镶嵌在麦肯齐盆地天空的麦哲伦星云

来源：中国旅行社发布时间：2013-03-07

麦肯奇盆地拥有新西兰最清澈、深沉、壮丽灿烂的夜空。在这里，一年中有许多夜晚都能看到清澈的夜空，再加上当地大气的极佳稳定性和透明度，以及其独一无二的深沉黑夜，麦肯奇成为了国际公认的南半球最佳的观星与天文研究场所之一。
这在一定程度上要得益于麦肯奇地区计划（Mackenzie District Plan）规定的照明限制条例。自1981年颁布之日起，该条例就对保护区内大部分地区的照明亮度进行了有效的控制。这也是南半球最早颁布的同类规定之一。麦哲伦星云（Magellanic Clouds）是只有在南半球才能看得到的银河系卫星星系。在这里，该星云的瑰丽景象全年可见。
位于奥拉基库克山的艾特蒙∙希拉里爵士高山中心和天文馆（Hillary Alpine Centre and Planetarium）提供了展望浩瀚星空（Big Sky Stargazing）的旅游项目。这所全圆形屋顶的数码天文馆是世界上地理位置最靠南的天文馆，馆中设有一个三维剧场，可容纳126名观众。在这里，虚拟的空间探索之旅将带领游人领略南半球的璀璨星空，了解不同时代的天文科技，并揭开黑洞的奥秘。
奥拉基麦肯奇国际暗天保护区已获得国际暗天协会（International Dark Sky Association）的认可。该协会于2001年制定《国际黑暗天空地天保护计划》，以肯定专业人士为夜空保护工作做出的卓越贡献。
要通过该协会的认可需要满足极其严格的户外照明标准和社区创新要求。自计划启动以来，已有四个保护区、四个社区和十家公园获得“国际暗天”认证。